新潟市西区の新潟ふるさと村で「年末年始市」が開催され、県内10以上の酒蔵が集まる「蔵元のお酒市」が行われている。会場では日本酒の購入や飲み比べができ、多くの帰省客や観光客で賑わっている。開催は1月4日までである。

年末のこうした酒の市は、単なる買い物以上の“発見の場”である。会場で立ち並ぶ銘柄を片っ端から試すと、その日の気分や料理にぴったり合う一本に必ず出会える。特に地元の酒蔵が集まる場は、蔵ごとの個性や造り手の話が直接聞けるので、瓶に書かれた説明以上の背景が一気に深まる。こういう熱量って、結局“語れる相手”がいると一気に加速する。友達と巡って飲み比べをしながら感想を交換するのも楽しいし、一人でふらりと行って同好の士と意気投合するのもおすすめだ。

現地には試飲コーナーや地元の食べ物もそろうため、食との組み合わせを試す“会って楽しむ体験”が実現しやすい。帰省や年末の予定に組み込みやすい日時のイベントは、推し銘柄を見つけて次の飲み会や贈り物に活かすための絶好の機会になる。会場で気に入った一杯を見つけたら、その日のうちに飲み比べノートを作ったり、次回の集まりのテーマ（蔵巡りや利き酒会）を決めて予定化すると趣味が続きやすい。一人参加歓迎の気楽な場で、新しい“推し日本酒”と“語れる相手”を見つけてみてほしい。