最近、外国人のキムチへの関心が爆発的に高まっていると伝えられている。

京畿道南楊州市で20日午後12時ごろ、キムチ作りの名人イ・ハヨン氏がアミの塩辛を使ったキムチ「チョッグクチ」を漬けている様子が報じられた。

イ氏はアワビやタコを刻み、ダイコン・ハクサイ・ミナリなどを切って加え、各種アミの塩辛や牛肉の出汁、もち米の粥を混ぜ合わせてヤンニョムを作った。

あらかじめ塩漬けしておいたハクサイの間に丁寧にヤンニョムを入れて整えると、朝鮮時代に王の食卓に上がったという「チョッグクチ」10キログラムが、わずか30分で完成したという。

イ氏は「初めてキムチを漬ける外国人も、若い人たちも、実際にやってみると『簡単でおもしろい』と言って喜んでくれる」と話している。

『KPOPガールズ！ デーモン・ハンターズ』や『イカゲーム』などのKコンテンツやK－POPの影響で国際的な関心が高まり、ロンドンでのキムジャン講義には現地のシェフたちが列を作ってレシピを求めたと報じられている。

イ氏は2014年に大韓民国食品名人58号に選定され、伝統キムチの販売を行いつつ毎年国内外約1000人の希望者にキムジャン講義を行っている。

またNYTに“Kimchi Master”の一人として紹介され、2023年11月には韓英文化交流財団の依頼で英国国王チャールズ3世の誕生日に自ら漬けたキムチを贈った。

「チャールズ・キムチ」では唐辛子粉を半分に減らし、ニンニクやアミの塩辛を加熱して外国人でも食べやすくした点が秘訣である。