茨城県古河市に、地元名産のさしま茶を用いた“五感で茶を味わう”サウナ施設「ＳＡＵＮＡ ＮＡＹＡ」がオープンした。運営は映像やウェブ制作の会社「Ｋｏｏｇａ（クーガ）」の若者３人、吉田浩樹さん（２７）、中島拡（ひろむ）さん（２６）、三輪翔さん（２９）である。

発案はテントサウナでほうじ茶を石にかけた体験から生まれ、熱した石に地元のさしま茶をかけて蒸気を出す「お茶ロウリュ」が目玉である。ほうじ茶のキャラメルのような甘い香りが立ち、細かな茶葉が焦げて香りが変化しないよう工夫されたロウリュ用の茶葉を常備している。

貸し切り予約の客には蒸留された緑茶や和紅茶も提供し、季節ごとに茶園で採れたハーブや果物をブレンドした蒸留水も用意されるという。和紅茶は華やかさを、緑茶は「飲むのとは一味違ったお茶の香り」を熱波として全身に届けると説明されている。

施設は築約七十年の納屋を改装し、薪（まき）ストーブで熱された石の上でジュウジュウと心地よい音を立てて蒸発する演出を重視している。外には栃木県のみそ店から譲り受けた巨大なみそ樽を使い、平均１７度ほどの地下水を引いた特製の水風呂を設置。隣接する母屋を改装した茶寮「ＨＡＮＡＲＥ」では吉田茶園の茶や地元食材の御膳、手作りの甘味も提供する。運営側は茶の担い手不足や茶離れといった課題解消とブランド強化を掲げ、クラウドファンディングを経て昨年９月にオープンにこぎ着けた。