今治市で長年親しまれた「今治ジャズタウン」が、２年の休止を経て１２月７日に今治市公会堂で公演を行うことが決まった。しまなみ海道の開通を契機に２５年間、夏の風物詩として続いてきた催しは、運営メンバーの高齢化や人手不足でおととし一旦幕を下ろしていたが、再開を望む声を受け復活する運びとなった。

今回の公演は演奏だけでなく落語との融合が大きな特徴である。高座は人気落語家の春風亭昇太が務める。主催者の１人である七福タオルの河北泰三社長は大学時代に落語研究会へ所属し、昇太は同じ落研の３年先輩という関係で、練習では代役として汗を流している。

河北泰三社長は「落語もジャズもアドリブっていうのが基本にあって。ジャズも２５年間ずっと育んできたし落語もこれから今治の文化に育もうとしてるし、それをちょっと接点をつなげたかったのがキッカケでしょうか」と語っている。

地元アマチュアのスウィングキッス・ジャズ・オーケストラは本番を目前に半年前から練習を重ね、１日も練習に熱が入っているという。メンバーからは「どう聞こえるのかも自分たちで分からないので、どんな化学反応が起こるんかなと思って」と期待の声も上がっている。

プロミュージシャンの栗田敬子や音曲師の桂小すみらも加わり、落語とジャズの新たな接点を探る舞台として注目が集まっている。