三重県菰野町で11月30日、大人も子どもも楽しめるハンドベルのクリスマスコンサートが開かれた。乳児院や児童養護施設を運営する「エスペランス四日市」が初めて開催したイベントには、施設の子どもたちをはじめ、菰野町内の親子など約450人が集まった。

四日市を中心に活躍しているゴスペルグループ「しるしと不思議」の愛にあふれた優しい歌声が会場を包んだ。金城学院大学ハンドベルクワイアによる大きさの異なるハンドベルの演奏では、あたたかで軽快なリズムに集まった人たちから思わず笑みがこぼれていた。出演者の歌声とベルの響きが重なり、一足早いクリスマスの雰囲気が広がった。

主催者は地域との交流を目的に開催しており、関係者は「施設の子どもたちが地域の方々と交流できる場をこれからも作っていきたい」と話している。来場者は演奏を通して温かな時間を共有し、会場には多くの笑顔が広がった。