マルコム・グラッドウェルの著作『David and Goliath 絶対強者をうち破れ』の一節では、ゲイリー・コーンの生い立ちとキャリアが詳述されている。幼少期にディスレクシアと診断され、小学校で教師を殴って退学になるなどの苦い経験があったことが記されている。

それでも祖父だけは彼を信じ続け、高校を卒業した。22歳でUSスチールに就職し、アルミニウムの壁板と窓枠を売る営業職に就いた経緯が説明されている。

ウォール街への関心から地元の証券会社でインターンを経験した後、ロングアイランドでの出張帰りにラガーディア行きの大物と偶然タクシーで同乗し、オプション取引のベテランを装って電話番号を手に入れた逸話が紹介されている。彼は月曜の電話連絡を経て面接に臨み、採用に至った。

入社前にマクミランの『戦略的投資としてのオプション取引（Options as a Strategic Investment）』を読み込み、22ページ読むのに6時間かかるほど単語を確認しながら徹底的に学習して実務に臨んだという。結果的にオプション業務で成果を上げ、やがてゴールドマン・サックスの社長に就任したとまとめられている。

グラッドウェルは、ディスレクシアが読む能力に影響する一方で数字の能力は損なわれないことや、失敗に対処する力や他者の役を演じる適応力を育て、コーンの大胆な行動と粘り強さにつながったと分析している。本稿はPRESIDENT Onlineの再編集である。