マルコム・グラッドウェルの著作を再編集したプレジデントの記事は、ゲイリー・コーンの半生を辿る内容である。ディスレクシア（読字障害）に悩み、1970年代に小学校で1年留年し、4年生のときに教師を殴って退学になるなど苦難の少年時代があったと記されている。

家族は電気工事の請負業を営み、祖父だけが彼の能力を信じ続けた。高卒でアルミ製品のセールスマンをしていたが、失敗に対処する力が養われたことで困難を跳ね返す力を得たという。

ラガーディア空港へ向かうタクシーで偶然出会ったウォール街の幹部と接触し、その人物に「月曜日に電話してくれ」と言われたことが転機になった。オプション取引の仕事を得るために、たとえば『戦略的投資としてのオプション取引（Options as a Strategic Investment）』を読み込み準備を整えた。

文字を読むのに時間がかかり、22ページ読むのに6時間かかる日もあったが、1文ずつ確認して理解を深める努力を重ねたとされる。やがて一流のトレーダーとなり、最終的にゴールドマン・サックスの社長にまで上り詰めた経緯が紹介されている。